一：大型商用中央空調。
大型的中央空調和家用中央空調的原理是一樣的，只不過有的形式不一樣。中央空調主要由制冷機、冷卻水循環系統、冷凍水循環系統、風機盤管系統和散熱水塔組成。制冷機通過壓縮機將制冷劑壓縮成液態后送蒸發器中與冷凍水進行熱交換，將冷凍水制冷，冷凍水泵將冷凍水送到各風機風口的冷卻盤管中，由風機吹送冷風達到降溫的目的。經蒸發后的制冷劑在冷凝器中釋放出熱量，與冷卻循環水進行熱交換，由冷卻水泵將帶來熱量的冷卻水泵到散熱水塔上由水塔風扇對其進行噴淋冷卻，與大氣之間進行熱交換，將熱量散發到大氣中去。
二：家用中央空調（小型商用中央空調）。
常用家用中央空調大體可分為三種類型：風冷管道系統，風冷冷/熱水系統，多聯型系統。
1)風冷管道系統
風冷管道系統是常用的小型家庭中央空調，機組結構簡單，安裝方便，施工期短，價格便宜！室外機可由多臺壓縮機和一臺風冷冷凝器組成，室內機由蒸發器和循環風機組成，其臺數與壓縮機臺數相同，形式有多種如明裝吊頂式，暗裝吊頂式等。該系統的特點是室外機的冷凝器采用空氣冷卻，每臺壓縮機與室內機一對一配置形成獨立系統，室外機的冷凝器與室內機蒸發器之間的連接統管為冷媒管，暗裝吊頂式室內機可接風管并根據室內空間情況能將送風口均勻布置在室內，還可接入新風管引進新風。系統完全依靠冷媒循環完成空調要求，集中制取冷量，以空氣作為輸送介質，將室內回風（也可引入新風）冷卻/加熱后送回室內。該系統既有分體式空調的使用功能，又有中央空調的送風效果。
2)風冷冷/熱水系統
風冷冷/熱水系統應用廣泛，從幾十平米到上千平米，平面或多層，房間結構簡單或復雜均可。機組的輸送介質通常為水或者乙二醇溶液。它通過室外主機產生出空調冷/熱水，由管路系統輸送至室內的各末端裝置，在末端裝置處冷/熱水與室內空氣進行熱量交換，產生冷/熱風，從而消除房間空調負荷。它是一種集中產生冷/熱量，分散處理個房間空調系統形式。冷/熱水機組的末端裝置通常為風機盤管。
風冷冷/熱水機組的主機安裝于室外，由水箱和一臺室外機組合在一起；室外機的制冷系統將水冷卻后，通過水管將冷水送到名個房間；水管的每個末端都須連接風機盤管，有多種形式可供選擇：明裝吊頂式、天花嵌入式、暗裝吊頂式等。另外，水箱和室外機可以分開放置，如將水箱放在室內（陽臺、地下室、儲藏室、車庫），則冬季冷時無須將水箱中的水放掉。
3)多聯型系統。
多聯機型系統適用于辦公樓。機組以壓縮制冷劑為輸送介質，采用一臺壓縮機帶動多臺室內機，室外主機由外側換熱器、壓縮機和其他附件組成。室內機由直接蒸發式換熱器和風機組成。制冷劑的流量以及進入室內機散熱器的制冷劑流量，來滿足不同負荷對熱濕的要求。與其他冷媒型空調系統主要的區別為：該系統壓縮機采用變頻調速進行控制，當系統處于低負荷時，通過變頻控制器控制壓縮機轉速，使系統內冷媒循環流量得以改變，從而對制冷量進行自動控制以符合使用要求，對一般住宅家用空調系統只需設一臺變頻壓縮機。另外，還有新型的雙壓縮機系統，可以明顯降低機組啟動電流量。
